El proyecto Altar continúa sumando información clave para definir su futuro desarrollo y, en ese camino, una de las incógnitas que comienza a tomar relevancia es si parte de la infraestructura necesaria para su explotación podría involucrar al vecino país de Chile.

Aunque la decisión todavía está lejos de tomarse, la posibilidad forma parte de los escenarios que analiza Aldebaran Resources para uno de los principales proyectos de cobre de San Juan. Así lo confirmó Javier Robeto, vicepresidente y Country Manager del Proyecto Altar, al referirse a los estudios que la empresa lleva adelante en la etapa de exploración avanzada.

«Estamos solamente a unos seis kilómetros del límite con Chile. No somos parte del tratado, pero se van a presentar diferentes escenarios: si sale todo por el lado argentino o si existe alguna posibilidad de hacerlo con participación del lado chileno», señaló el ejecutivo.

La definición no será inmediata. Según explicó Robeto, la empresa espera contar con un estudio de prefactibilidad durante el tercer trimestre de 2027, documento que permitirá determinar cuál es la alternativa más conveniente desde el punto de vista técnico y económico para el desarrollo del emprendimiento.

Mientras tanto, la compañía avanza con la consolidación de información geológica obtenida durante la última campaña de exploración. A pesar de que el invierno comenzó a sentirse en la alta cordillera, los trabajos aún no concluyeron completamente.

La perforación en las zonas más elevadas del proyecto, ubicadas entre los 3.800 y 4.000 metros sobre el nivel del mar, debió ser suspendida hace unos días debido a las nevadas. Sin embargo, en el campamento continúan las tareas de procesamiento y análisis de muestras, con un equipo reducido de entre 40 y 45 personas.

Robeto explicó que los resultados de laboratorio suelen demorar alrededor de un mes desde que salen del proyecto. Una vez obtenidos, son sometidos a controles de calidad e incorporados a los modelos geológicos y geoquímicos que sirven para actualizar el conocimiento del depósito.

Durante la última temporada, Altar completó cerca de 24.000 metros de perforación, que se sumarán a más de 40.000 metros ejecutados en campañas anteriores. Esa información será clave para los próximos pasos de la compañía.

Uno de ellos será la presentación ante el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), trámite que la empresa prevé concretar entre fines de este año y principios de 2027.

La iniciativa se apoyará en el Estudio Económico Preliminar presentado en octubre del año pasado, que establece una hoja de ruta inicial para el desarrollo del proyecto y permite cumplir con los requisitos exigidos por el régimen nacional.

Según ese documento, la inversión inicial necesaria para poner en marcha Altar rondaría los 1.600 millones de dólares, una cifra ampliamente superior al piso de 200 millones exigido por el RIGI. No obstante, el proyecto contempla sucesivas etapas de expansión que podrían elevar la inversión total por encima de los 5.000 millones de dólares.

El estudio también proyecta una vida útil cercana a los 48 años, posicionando a Altar entre los emprendimientos cupríferos de mayor potencial dentro de la cartera minera sanjuanina.

En paralelo, la compañía aseguró que cuenta con financiamiento garantizado para completar los trabajos previstos hasta la etapa de prefactibilidad. Además, destacó el acompañamiento de socios estratégicos internacionales como South32 y Sibanye-Stillwater, actores que respaldan el avance de los estudios.

Con la exploración en marcha, el análisis de miles de metros de perforación y la mirada puesta en el RIGI, Altar transita una etapa decisiva. La definición sobre si su desarrollo se realizará íntegramente desde territorio argentino o si incorporará algún componente vinculado a Chile deberá esperar todavía algunos años, pero ya forma parte de las alternativas que la empresa analiza para uno de los proyectos de cobre más importantes de la cordillera sanjuanina.