La Federación de Viñateros pidió que el coeficiente de entrega llegue al 0,60 ante la cantidad de nieve acumulada en la cordillera y la posibilidad de que el deshielo genere grandes caudales. Desde Hidráulica sostienen que primero deben medir qué parte de la nieve está consolidada y cuánto escurrimiento puede generar. La evaluación se realizaría a fin de septiembre.

La abundante nieve acumulada en la cordillera abrió una nueva preocupación entre los productores sanjuaninos. Después de años marcados por la sequía y el estrés hídrico, el escenario para la próxima temporada podría ser muy distinto, con una importante disponibilidad de agua por deshielo. Frente a esa situación, la Federación de Viñateros le pidió a la Dirección de Hidráulica que incremente desde ahora el caudal destinado al riego.

Alfredo Olivera, presidente de la entidad, explicó que actualmente el coeficiente de entrega se encuentra por debajo de lo que consideran necesario. Según señaló, en las últimas semanas recibieron valores de entre 0,28 y 0,30 y, aunque hubo una mejora reciente, el sector reclama llegar como mínimo a 0,60.

El planteo está vinculado directamente con la cantidad de nieve que se acumuló en la cordillera. Olivera estimó que en algunos sectores hay entre dos metros y medio y tres metros de nieve y advirtió que, si se produce un deshielo importante, el caudal que llegue a los ríos podría aumentar considerablemente.

“Hay mucha nieve y eso derretido es muchísima agua”, planteó el dirigente, quien consideró que los embalses llenos y la acumulación nívea justifican comenzar a liberar una mayor cantidad de agua para el riego.

Desde el área de Hidráulica, según contó Olivera, la respuesta fue que antes de definir un aumento del coeficiente deben realizar una medición para determinar qué cantidad de nieve se consolidó y cuánto podría convertirse efectivamente en escurrimiento.

La evaluación está prevista para fin de mes. Con esos datos, las autoridades definirían si corresponde liberar más agua, mantener el esquema actual o modificarlo de acuerdo con el pronóstico hídrico.

Los viñateros, sin embargo, consideran que no es necesario esperar hasta esa instancia para aumentar la entrega. Olivera sostuvo que ya podría establecerse un coeficiente de 0,60 y realizar luego la evaluación sobre el estado de la nieve.

El pedido fue planteado tanto ante el Ministerio de Producción como ante la Dirección de Hidráulica. Según explicó el presidente de la Federación, desde Producción les garantizaron que no habrá cortes generales de agua, aunque sí están previstos trabajos que obligarán a interrumpir el suministro en algunos canales.

Entre los casos mencionó el canal de Carpintería, donde quedaron obras pendientes y se analiza realizar un corte para poder terminarlas. Para los productores, cualquier interrupción del riego representa un problema adicional en un momento en el que vienen intentando sostener cultivos que llevan años afectados por la falta de agua.

Olivera puso como ejemplo el costo que implica reemplazar el agua de riego mediante perforaciones. Según indicó, una finca de unas 15 hectáreas que dependa de una perforación puede afrontar entre 1,5 y 2 millones de pesos mensuales solamente en energía.

La discusión por el agua se da, además, en un contexto complicado para los viñateros. A la sequía de los últimos años se sumaron las heladas tardías que afectaron especialmente a variedades destinadas a pasa, como Fiesta, Flame y 351, además de algunos cultivos de uva de consumo como Superior.

Olivera señaló que el impacto de las heladas se registró en distintos puntos de la provincia y mencionó especialmente a Caucete, 25 de Mayo y Angaco. Todavía, aclaró, no cuentan con una estimación definitiva de la superficie afectada.

El dirigente también remarcó que un mayor coeficiente de agua no implica necesariamente que San Juan vaya a producir mucho más. El objetivo inmediato del sector, explicó, es sostener las plantaciones que todavía están en producción y evitar que más fincas queden abandonadas por la falta de rentabilidad.

A ese escenario se suma el precio de la uva. Según Olivera, la uva común se paga alrededor de 200 pesos desde hace tres años, mientras que algunas variedades tintas que llegaron a pagarse a 340 pesos actualmente se comercializan, de acuerdo con sus datos, entre 255 y 290 pesos.

Por eso, para los productores, la discusión por el agua no pasa solamente por aprovechar una mayor disponibilidad después de años de sequía. También es una cuestión de cuánto pueden sostener los cultivos que todavía quedan en pie.

Mientras tanto, la Federación espera que Hidráulica realice la medición anunciada para fin de septiembre. Olivera insiste en que, por la cantidad de nieve acumulada en la cordillera, la provincia podría comenzar antes a liberar un mayor caudal y llegar a un coeficiente de 0,60 para el riego.