El Gobierno de San Juan y la empresa Vicuña firmaron este miércoles un acuerdo que establece un nuevo marco para el desarrollo del proyecto minero y prevé un aporte anticipado de 250 millones de dólares destinados a obras de infraestructura en la provincia.

El anuncio fue realizado por el gobernador Marcelo Orrego a través de una cadena provincial, luego de la firma del convenio con autoridades de la compañía, encabezadas por el CEO de Vicuña Corp., Ron Hochstein, y el country director, José Morea.

El acuerdo, que deberá ser enviado a la Cámara de Diputados para su ratificación por ley, busca otorgar mayor previsibilidad al desarrollo del proyecto mediante un esquema que consolida las obligaciones económicas derivadas de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA).

Entre los principales puntos, establece la estabilización de las regalías mineras en el 3% de los ingresos durante toda la vida útil del proyecto y la creación de un fideicomiso que administrará de manera transparente los recursos destinados a obras previamente acordadas.

Como parte del convenio, Vicuña realizará un aporte anticipado, fijo, no reembolsable y no compensable de US$250 millones, que serán destinados exclusivamente a financiar infraestructura vial, hídrica y de saneamiento. Según lo previsto, el desembolso se concretaría hacia fines del cuarto trimestre de 2026.

Además, el acuerdo incorpora una contribución equivalente al 1,5% de las ventas brutas del proyecto, cuyo pago comenzará en el sexto año de operación. Esos fondos se sumarán a las regalías y estarán destinados a financiar infraestructura y otras iniciativas para la provincia.

Otro de los aspectos centrales del convenio es que unifica en un único mecanismo contractual las obligaciones financieras establecidas en la DIA y contempla el compromiso de la Provincia de no imponer contribuciones adicionales de naturaleza similar a las ya acordadas para el proyecto.

También permite cerrar la controversia administrativa que la empresa mantenía desde 2022 en torno a la Declaración de Impacto Ambiental, un punto que, según las partes, aporta mayor seguridad jurídica para el desarrollo de la inversión.

En paralelo, Vicuña ratificó que continuará financiando con recursos propios obras necesarias para la puesta en marcha del emprendimiento, entre ellas la línea eléctrica de 500 kV y el Corredor Norte, que conectará Angualasto con el área del proyecto.

El convenio es el resultado de más de un año y medio de negociaciones entre el Gobierno provincial y la empresa, iniciadas durante la feria minera PDAC y continuadas en reuniones realizadas en San Juan, Buenos Aires, Santiago de Chile, Vancouver y Nueva York.

Tras la firma, el CEO de Vicuña Corp., Ron Hochstein, sostuvo que «proyectos de esta magnitud requieren reglas claras y previsibilidad a largo plazo» y afirmó que el acuerdo representa «un paso importante para seguir creando las condiciones necesarias para el desarrollo del Proyecto Vicuña, brindando mayor certeza tanto para la inversión como para el cumplimiento de los compromisos asumidos con la provincia».

Vicuña es la empresa conjunta creada por BHP y Lundin Mining para desarrollar los proyectos Josemaría y Filo del Sol, considerados uno de los principales distritos cupríferos del mundo. Según informó la compañía, la firma de este acuerdo constituye la primera etapa de un proceso que continuará con nuevos convenios vinculados al desarrollo del proyecto.