San Juan volvió a poner en producción una mina de oro después de 17 años. El proyecto Hualilán, operado por Golden Mining, inició formalmente el transporte de mineral hacia la planta de Casposo y marca, según su directora ejecutiva, Sonia Delgado, el comienzo de una nueva etapa para la minería provincial.

“Estamos escribiendo el primer capítulo de la nueva era minera en San Juan. Es un hito para la empresa, para la provincia y para la minería argentina”, expresó Delgado. Ser el primer proyecto en iniciar esta nueva etapa, aseguró, implicó un enorme desafío: “Tuvimos distintos obstáculos a medida que avanzábamos, pero los fuimos superando. Hoy podemos decir que lo logramos”.

Aunque desde el sector político se habló de 17 años sin nuevas minas en producción, Delgado aclaró que el desarrollo específico de Hualilán avanzó en tiempos que calificó como récord para la industria. La exploración comenzó a fines de 2019. Durante 2020, en plena pandemia y con la minería declarada actividad esencial, continuaron los trabajos. En 2021 se perforaron más de 250.000 metros con 800 pozos de diamantina, lo que marcó un récord nacional. Posteriormente se presentó el Informe de Impacto Ambiental para avanzar a la etapa productiva.

“En términos mineros es rapidísimo. Empezamos a fines de 2019 y en febrero de 2026 ya estamos iniciando la producción”, destacó.

En esta primera etapa se transportan entre 18 y 20 toneladas por camión, con un esquema inicial de 14 unidades diarias y un tope de 300 toneladas por día durante las semanas de prueba. El objetivo es completar las 17.000 toneladas necesarias para la primera colada en la planta de Casposo, prevista para fines de abril. El traslado no se realiza los fines de semana ni feriados, en cumplimiento de disposiciones vigentes.

La operación logística incluye controles de pesaje en báscula antes y después de la carga, uso de sensores durante el proceso y estrictos protocolos de seguridad. Además, la empresa aseguró haber tomado medidas adicionales tras las inquietudes planteadas por sectores de la comunidad de Calingasta, por donde circulan los camiones.

En cuanto al impacto laboral, Delgado informó que actualmente el proyecto emplea a unas 150 personas y que ese número crecerá a medida que aumente el volumen de transporte y se consolide la etapa de procesamiento. También remarcó que el 100% de la mano de obra y de los profesionales son sanjuaninos, al igual que la totalidad de los proveedores contratados, incluyendo empresas y emprendedores de Ullum, Calingasta y la ciudad de San Juan.

Entre los servicios locales contratados mencionó la construcción y mantenimiento de un bypass vial, alquiler de predios para estacionamiento de camiones, contratación de choferes —dos por unidad—, ambulancias con personal sanitario, alojamiento, alimentación, lavandería y provisión de combustible en estaciones de servicio del departamento.

Consultada sobre la necesidad de una ley específica de proveedores, la ejecutiva sostuvo que más allá del debate normativo, lo fundamental es la voluntad empresaria. “Hace falta una política que entienda que los sanjuaninos somos capaces de brindar los mismos servicios que se prestan en el exterior. Tenemos profesionales y mano de obra muy valiosa. Lo que necesitamos son oportunidades”, afirmó.

Delgado también destacó el rol femenino en la industria y reconoció que se trata de un sector históricamente dominado por hombres. Según señaló, actualmente sería la única mujer al frente de una mina en producción en Argentina. “Lo asumí como un desafío. Nunca me posicioné desde el lugar de que por ser mujer iba a ser más difícil, pero soy consciente de que implica más esfuerzo. Tenemos que demostrar que estamos capacitadas y que podemos liderar”, sostuvo.

Con el inicio del transporte de mineral, Hualilán dejó de ser un proyecto para convertirse en una mina en producción. “San Juan empezó a escribir un nuevo capítulo en la historia de la minería. Hoy tenemos una nueva mina de oro en marcha y eso es muy importante para la provincia”, concluyó.